Stonehenge Vandalismus: Geschichten von Beschädigung, Protest und Schutz

Im Jahr 1802 meißelte der Besucher W. Scamp seinen Namen in einen massiven Stein. Die schwache Inschrift ist immer noch erhalten und zeigt, dass die modischen, aber zerstörerischen Graffiti der Touristen bleibende Spuren hinterlassen haben, die Naturschützer heute weder auslöschen noch ignorieren können.

Soldaten des Ersten Weltkriegs, die in der Nähe trainierten, ritzten ihre Namen als Andenken in Steine. Auch wenn diese militärischen Radierungen unbedeutend waren, zeigten sie doch, wie der ungehinderte Zugang zu unvorsichtigen Beschädigungen führte, was die Behörden dazu veranlasste, dauerhafte Regeln zu erlassen, die unbefugte Inschriften an Kulturerbestätten verhindern.

Anti-Atomkraft-Aktivisten besprühten 1963 mehrere Steine mit roter Farbe, um den Widerstand gegen Waffentests zu symbolisieren. Obwohl sie teilweise gesäubert wurden, blieben schwache Spuren zurück, die Debatten über Denkmäler als Projektionsflächen für Proteste auslösten und die Verwundbarkeit von Stonehenge bei politisch aufgeladenen Demonstrationen deutlich machten.

Stonehenge war Gastgeber für chaotische Free Festivals, die Tausende zu Musik und Feiern anzogen. Brände, Graffiti und Abfälle haben die Landschaft verunstaltet. Die Behörden reagierten darauf, indem sie das Gelände 1978 umzäunten, um ein Gleichgewicht zwischen dem öffentlichen Vergnügen und der dringend notwendigen langfristigen Erhaltung zu schaffen.

Im Jahr 1984 verunstalteten Vandalen Stonehenge mit violetter Sprühfarbe. Empörung löste strengere Sperrzonen und Polizeipatrouillen aus. Der Vorfall machte die wachsenden Spannungen zwischen freiem Zugang und dem Schutz des Kulturerbes deutlich und zwang die Behörden, die Besuchsfreiheit drastisch einzuschränken.

Zwei Vandalen schlugen 2008 mit einem Hammer und einem Schraubenzieher auf den Heel Stone ein und entfernten ein münzgroßes Fragment. Obwohl es sich nur um eine geringfügige Tat handelte, löste sie landesweit Empörung aus und veranlasste English Heritage, die Überwachung zu verstärken und die auf den Erhalt ausgerichteten Sicherheitssysteme zu erweitern.

Ein von der Regierung genehmigter Straßentunnel in der Nähe von Stonehenge wurde als "staatlich geförderter Vandalismus" angeprangert. Kritiker warnten, dass der Bau archäologische Landschaften gefährde und bezeichneten die Kontroverse als indirekten Schaden. Die kontroverse Debatte machte deutlich, wie Infrastrukturprojekte mit der Erhaltung des kulturellen Erbes weltweit kollidieren können.

Am 19. Juni 2024 beschmierten Demonstranten von Just Stop Oil Steine mit oranger Pulverfarbe und lösten damit vor der Sommersonnenwende Empörung aus. Es folgten Verhaftungen, und Naturschützer entfernten dringend Rückstände, um seltene Flechten und empfindliche Steinoberflächen zu schützen.

Im November 2024 wurde der Aktivist Luke Watson als dritte Person wegen des Angriffs mit oranger Farbe angeklagt. Der Prozess warf ein Schlaglicht auf härtere juristische Konsequenzen und stärkte den Status von Stonehenge als Denkmal, das gegen moderne Vandalismusversuche geschützt ist.