Solstizio d'estate a Stonehenge | Storia e significato

Che cos'è il solstizio d'estate?

Quando l'asse terrestre raggiunge il massimo della sua inclinazione, posizionando la metà settentrionale più direttamente verso il sole, l'emisfero settentrionale vive il solstizio d'estate. Questo evento astronomico, solitamente il 20 o il 21 giugno, indica la fine della primavera e l'inizio dell'estate. Per tutte le località a nord dell'equatore, è il giorno più lungo dell'anno.

Quest'anno il solstizio si verifica il 21 giugno alle ore 3:42 GMT circa. Contemporaneamente, il Polo Nord entra in sei mesi di luce, mentre il Polo Sud entra in sei mesi di buio.

L'importanza del solstizio d'estate di Stonehenge

Costruita intorno al 2500 a.C., Stonehenge è una testimonianza dell'antica comprensione dei movimenti celesti. Anche se il suo scopo esatto rimane un mistero, il suo allineamento con i solstizi è innegabile.

Gli storici ritengono che i costruttori neolitici, riconoscendo l'importanza dei cambiamenti stagionali per l'agricoltura, abbiano progettato il cerchio di pietre per segnare questi eventi solari chiave. L'imponente sarsen e le pietre blu sono state posizionate con precisione per catturare l'alba al solstizio d'estate e il tramonto al solstizio d'inverno. Alcune pietre sono state addirittura modellate per migliorare l'inquadratura dell'alba del solstizio per coloro che si trovano al centro.

La (ri)scoperta del solstizio d'estate di Stonehenge

Stonehenge dimenticata: Il periodo preciso dell'abbandono di Stonehenge è incerto, ma è probabile che sia stato alla fine della prima età del bronzo, intorno al 1500 a.C., quando il suo scopo originario fu dimenticato.
Riscoperta e popolarità: L'allineamento astronomico del monumento con i solstizi rimase sconosciuto per secoli, per poi essere riscoperto dall'antiquario e archeologo William Stukeley nel 1700.
Ascesa di nuove religioni: Il XX secolo ha visto l'ascesa del neodruidismo, del paganesimo e della Wicca. Questi nuovi movimenti religiosi emergenti rivendicarono Stonehenge come sito sacro. Questo ha ispirato il Free Festival di Stonehenge durante gli anni '70 e '80.
Stonehenge Free Festival: Questo evento annuale, che attira migliaia di persone, prevede musica dal vivo, campeggio e celebrazioni comuni del solstizio d'estate. Nel 1984, quando oltre 30.000 persone arrivarono per il festival, gran parte del paesaggio circostante e Stonehenge furono danneggiati, spingendo le autorità a vietare il festival e a limitare l'accesso pubblico a Stonehenge a metà estate per 15 anni.
Stonehenge è stata riaperta: Nel 1999, l'English Heritage, l'organizzazione responsabile della gestione del sito, ha concesso l'accesso a Stonehenge durante i solstizi. Questo ha permesso ai praticanti del neodruidismo, del paganesimo e della Wicca di condurre i loro rituali e di celebrare nel loro luogo storicamente sacro.
Presente: Oggi Stonehenge attira migliaia di visitatori all'anno sia durante il solstizio d'estate che quello d'inverno.

Rituali o eventi storici

Cambiamenti stagionali: La disposizione di Stonehenge indica che era un punto focale per rituali e cerimonie legate al cambiamento delle stagioni, in particolare ai solstizi. L'allineamento del sarsen e delle pietre blu con i movimenti del sole non fa che confermare questa teoria.
Solstizio d'estate: Il solstizio d'estate, che segna il giorno più lungo dell'anno, aveva probabilmente un significato particolare. Le ore di luce prolungate e le notti più calde sarebbero state perfette per raduni e festeggiamenti. Potrebbero aver incluso canti e danze, processioni e persino discorsi - non lo sapremo mai con certezza.
Spazio sacro: Gli scavi archeologici hanno rivelato un sito pulito, senza segni di banchetti, fuochi o depositi di oggetti. Questo suggerisce che il monumento potrebbe essere servito principalmente come spazio sacro per i rituali piuttosto che come sito per le attività quotidiane. L'accesso alla cerchia ristretta era probabilmente limitato ai sacerdoti o ai leader.
Resti umani: I resti cremati di circa 150 persone suggeriscono che Stonehenge sia stato anche un luogo di sepoltura o di commemorazione degli antenati. I solstizi possono anche essere stati occasioni per onorare e ricordare questi antenati.

Cosa fare al solstizio d'estate di Stonehenge

Vedere l'alba

Durante il solstizio d'estate, il sole sorge un po' più a sinistra della Pietra del Tacco, nella parte nord-orientale dell'orizzonte, e i raggi solari vengono convogliati al centro del monumento. Gli archeologi hanno trovato un grande foro a sinistra della Pietra del Tacco, che potrebbe aver ospitato una pietra compagna: le due pietre avrebbero incorniciato l'alba.

Celebra le altre culture

La celebrazione del solstizio d'estate riunisce le tribù New Age dell'Inghilterra (neodruidi, neopagani, wiccan) con turisti e festaioli comuni. Per molti, l'impulso di arrivare a Stonehenge in tempo per il Solstizio è simile a un'esperienza spirituale.

Partecipa a un tour guidato

Prenota un tour guidato di Stonehenge e approfitta dei trasferimenti di andata e ritorno dal centro di Londra. Questi tour offrono trasferimenti in pullman di lusso con aria condizionata e commenti dal vivo a bordo, per aggiungere maggiore profondità e comprensione alla tua esperienza al solstizio d'estate. Scopri la storia e il significato del solstizio d'estate di Stonehenge e arriva a Stonehenge poco prima del sorgere del sole.

Avvicinati alle pietre

A differenza delle altre visite a Stonehenge, quando questo sito sacro è chiuso, durante il solstizio d'estate ti sarà permesso di stare tra le pietre e forse anche di toccarle, a patto che il monumento sia preservato. Nota: l'accesso alle pietre sarà limitato, quindi cerca tour che consentano questo accesso.

Pianifica la tua visita

Alba: Nel 2025, il sole sorgerà nel solstizio d'estate (21 giugno) alle 3:42am BST (02:42am GMT).

Parco: Dalle 19:00 (20 giugno) alle 6:00 (21 giugno)

Tour: La maggior parte dei tour parte alle 20:00-9:00 da Londra il giorno precedente (20 giugno) e arriva a Stonehenge poco dopo le 2:00 del mattino. Questo lascia tutto il tempo necessario per godersi i festeggiamenti e sistemarsi prima dell'alba. Trascorrerai 2-3 ore a Stonehenge prima di ripartire per Londra alle 6 del mattino.

Indirizzo: Salisbury SP4 7DE, Regno Unito | Trovalo su Google Maps

In pullman: Tour di Stonehenge, Anderson Tours
Fermata più vicina: Parco pullman di Stonehenge
In treno: South Western Railway
Stazione più vicina: Stazione di Salisbury
In auto: Via M3 e A303
Il parco più vicino: Parco auto di Stonehenge

Servizi igienici: I servizi igienici sono disponibili nel Centro Visitatori del sito di Stonehenge e nei portali vicini.
Parco: Il parco è disponibile vicino al Centro Visitatori. Il parco costa 5€.
Cibo e bevande: In loco sono disponibili distributori di acqua e furgoni per il catering.
Navetta: È disponibile un servizio navetta gratuito dal parco auto alle pietre. Mentre a piedi ci vogliono circa 40 minuti, con la navetta ci vogliono solo 15 minuti.
Audioguide: Le audioguide sono disponibili in inglese, francese, tedesco, spagnolo, italiano, olandese, russo, mandarino, giapponese, polacco, coreano e portoghese brasiliano. Possono essere scaricati da Apple Store o Google Play.
Wi-Fi: Il Wi-Fi gratuito è disponibile presso il Centro Visitatori se vuoi scaricare l'audioguida o hai bisogno di accedere a internet durante la tua visita.
Negozio di souvenir: Presso il Centro Visitatori c'è un negozio di souvenir dove è possibile acquistare un'ampia gamma di prodotti, dai libri alle repliche delle pietre, dall'artigianato locale ai gioielli.
Accessibilità alle sedie a rotelle: Stonehenge è accessibile alle sedie a rotelle, con percorsi che conducono ai punti di osservazione vicino al cerchio di pietre. Presso il Centro Visitatori sono disponibili servizi igienici e parcheggi accessibili.

Non toccare le pietre: Evita di toccare e non salire sulle pietre per preservare il monumento e l'ambiente circostante.
Non gettare i rifiuti: Smaltisci i tuoi rifiuti in modo responsabile presso i bidoni della spazzatura e i punti di riciclaggio designati, e non portare altro al circolo interno.
Cibi e bevande: Il servizio di catering è disponibile in loco e sono consentiti cibi e bevande personali in piccole borse durante la visita. Tuttavia, non consumarli vicino alle pietre.
Oggetti vietati: Nel sito non sono ammessi zaini di grandi dimensioni, vetro, lame, oggetti affilati, alcolici, droni o dispositivi di volo telecomandati.
Check-in di sicurezza: Tutte le borse saranno controllate prima di avvicinarsi alle pietre. Ti preghiamo di lasciare del tempo in più per i controlli di sicurezza in modo da non perdere l'alba.
Campeggio: Non è consentito campeggiare a Stonehenge e dormire a terra rappresenta un rischio di inciampo che può interferire con il lavoro dei servizi di emergenza.

Consigli per le visite

Prenota i tour in anticipo: Poiché la maggior parte dei tour sono limitati e disponibili in base all'ordine di arrivo, prenota in anticipo i tour della cerchia interna per avere accesso alle pietre.
Dove alloggiare: Prenota un hotel a Salisbury o Amesbury con mesi di anticipo per arrivare in tempo all'alba. Ti consigliamo di prenotarne uno vicino alla stazione di Salisbury, poiché dalla stazione ferroviaria partono bus navetta gratuiti per Stonehenge.
Cosa portare: Porta con te dell'acqua in bottiglia perché ci sono lunghe code intorno ai distributori d'acqua e ai portali. Porta con te una torcia o una lampada, perché durante i 20-30 minuti di cammino verso Stonehenge dal parco auto sarà buio ed è meglio essere in grado di vedere dove metti i piedi, soprattutto se ha piovuto e il terreno è fangoso.
Arrivare in auto: La maggior parte delle persone arriva la sera precedente per essere in tempo per l'alba. Se vai a Stonehenge in auto, arriva non appena il parco apre alle 19:00 perché si riempie rapidamente.
Altri punti di vista: Se sei di fretta o vuoi evitare a tutti i costi la folla, puoi vedere Stonehenge anche dalla A30. Nota: non puoi farlo il giorno del solstizio d'estate perché le strade saranno chiuse dalla polizia, ma puoi visitarlo il giorno precedente o quello successivo al solstizio.
Oltre Stonehenge: Quando prenoti un tour per il solstizio d'estate a Stonehenge, assicurati di includere un tour di Salisbury per migliorare la tua esperienza. Passeggia per le strade dell'antica città mercato, ammira le case Tudor in bianco e nero, la Cattedrale di Salisbury con la guglia più alta della Gran Bretagna, i testi originali superstiti della Magna Carta nella Sala Capitolare o visita il tradizionale mercato locale.

Oltre Stonehenge

Salisbury

Esplora Old Sarum o visita la Cattedrale di Salisbury, famosa per la guglia più alta del Regno Unito. Ospita anche le copie meglio conservate della Magna Carta e l'orologio meccanico funzionante più antico del mondo.

Woodhenge

Stonehenge non è l'unico monumento neolitico in questo paesaggio con allineamenti astronomici. Anche gli ovali concentrici in legno di Woodhenge ad Amesbury erano orientati sul sorgere del sole di mezza estate.

Paesaggio urbano

Il sito Skyscape è stato creato dall'English Heritage per consentire alle persone di osservare il cielo sopra Stonehenge, conoscere i movimenti del sole e vedere l'allineamento solare a Stonehenge.

Domande frequenti su Stonehenge e sul solstizio d'estate

Quali sono i migliori consigli per fotografare Stonehenge durante il solstizio d'estate?

Per foto mozzafiato, punta a catturare l'alba attraverso le pietre. Arriva in anticipo per trovare l'angolazione ideale e prendi in considerazione l'utilizzo di obiettivi grandangolari per catturare la folla, il monumento e l'alba.

C'è un limite di tempo per rimanere a Stonehenge durante il solstizio d'estate?

Non è previsto un limite di tempo, ma molti visitatori partono poco dopo l'alba per evitare la folla. Puoi indugiare per ammirare il panorama ed esplorare i dintorni al tuo ritmo.

Posso portare una sedia a rotelle o un passeggino?

Potrebbe essere possibile ospitare una sedia a rotelle pieghevole/un passeggino/un po' di bagaglio, ma la maggior parte dei pullman ha uno spazio limitato per riporre i bagagli, quindi ti preghiamo di informarti sulle tue esigenze prima della prenotazione. Stonehenge è accessibile alle sedie a rotelle. Tuttavia, le borse di grandi dimensioni non sono ammesse nei locali.

L'evento del solstizio d'estate di Stonehenge è adatto alle famiglie?

Assolutamente sì! L'evento del solstizio è adatto a tutte le età e i bambini spesso apprezzano la meraviglia dell'alba e l'atmosfera magica.

Perché i solstizi non si verificano negli stessi giorni o orari ogni anno?

La Terra impiega circa 365¼ giorni per girare intorno al Sole. Ecco perché ogni quattro anni abbiamo un anno bisestile per aggiungere un giorno in più al nostro calendario. Per lo stesso motivo, l'ora esatta degli equinozi non è la stessa ogni anno. In genere, si verificano circa sei ore dopo ogni anno, con un salto di un giorno (all'indietro) negli anni bisestili.

Perché il solstizio d'estate non è in piena estate?

L'inclinazione della Terra produce gli stadi e i cambiamenti climatici ad essi associati. Quando l'emisfero settentrionale è inclinato verso il Sole, riceve una maggiore quantità di luce solare diretta e per una parte più lunga della giornata, quindi la temperatura aumenta. Tuttavia, l'atmosfera e gli oceani hanno bisogno di tempo per riscaldarsi. Anche se il solstizio segna il giorno più lungo (e la luce solare più diretta), c'è un notevole ritardo tra questo e il picco del clima caldo. Di conseguenza, l'estate meteorologica inizia all'inizio di giugno e termina l'ultimo giorno di agosto.

Qual è la differenza tra il giorno di mezza estate e il solstizio d'estate?

Il giorno di mezza estate ricorre ogni anno il 24 giugno ed è uno dei quattro quarti giorni del calendario legale del Regno Unito. Gli altri giorni del trimestre sono la festa della donna (25 marzo), la festa di San Michele (29 settembre) e il giorno di Natale (25 dicembre).

Quando è il solstizio d'inverno?

Nel 2025, il solstizio d'inverno avverrà il 21 dicembre alle 15:03 GMT.