Il significato di Stonehenge

Uno dei più grandi monumenti antichi della Gran Bretagna, Stonehenge è una potente testimonianza delle capacità dei nostri antenati. Questo sito neolitico ci permette di comprendere le pratiche di sepoltura, cerimoniali e funerarie di quest'epoca.

Stonehenge e altri siti come Avebury e Durrington Walls ci danno un'idea della vita durante il Neolitico e l'Età del Bronzo. Il cerchio di pietre è una meraviglia architettonica, visto che i megaliti sono stati tagliati artificialmente e sono stati eretti e posizionati utilizzando giunti a incastro, a differenza di qualsiasi altro monumento dell'epoca.

Cronologia di Stonehenge

3000 a.C.: La prima Stonehenge viene costruita - un recinto di terra con un fossato circolare e 56 pali in legno o pietra che servì come cimitero di cremazione per diversi secoli.
2500 a.C.: Oltre 80 grandi pietre di sarsen provenienti dalle Marlborough Downs sono innalzate in due disposizioni concentriche, con pietre blu più piccole in un doppio arco tra di esse.
2400 a.C.: La cultura Beaker introduce nuove pratiche di sepoltura, con tombe individuali Beaker ben arredate.
2300-2200 a.C.: Le pietre blu vengono risistemate per formare un cerchio e un ovale interno e a Stonehenge vengono innalzati tumuli per sepolture individuali.
1750-5° secolo: Quattro sarsen sono ornati da oltre 100 incisioni e Stonehenge è attiva durante l'Età del Ferro.
XIV-XIX secolo: Stonehenge ottiene l'interesse nazionale di scrittori, artisti e antiquari, ma il monumento si deteriora e alcune pietre cadono.
1918: Cecil Chubb, proprietario terriero locale, dona Stonehenge alla nazione, segnando un momento cruciale nella sua storia.

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Come è stata costruita Stonehenge

Quando è stata costruita Stonehenge?

Stonehenge fu creata tra il Neolitico e l'Età del Bronzo (tra il 3000 e il 2000 a.C.). Non esistono documenti scritti sulla sua creazione, quindi gran parte di Stonehenge è avvolta nel mistero. Nel corso degli anni, tuttavia, gli esperti sono riusciti a scoprire alcuni dei suoi segreti.

Chi ha costruito Stonehenge?

Si ritiene che siano stati i druidi (sommi sacerdoti celtici) a costruire Stonehenge. Tuttavia, la datazione al radiocarbonio ha mostrato che Stonehenge è stata eretta millenni prima della presenza dei Celti nella zona. Oggi si ritiene che diverse tribù abbiano contribuito alla sua costruzione e che gli agrari del Neolitico siano stati i primi.

Cosa sono le grandi pietre e da dove provengono?

I megaliti sono pietre di sarsen provenienti da Marlborough Downs, che dista circa 32 chilometri dal monumento. Il megalite più grande è la Pietra del Tacco, che pesa circa 30 tonnellate. - un po' più alto rispetto alle 25 tonnellate medie delle altre pietre.

Quali sono le pietre più piccole e da dove provengono?

Le pietre blu sono le pietre più piccole, a causa della tonalità blu che assumono quando sono bagnate o appena tagliate. Vengono dalle Preseli Hills, in Galles. Alcuni credono che siano stati i ghiacciai a portare le pietre, mentre altri pensano che siano stati gli uomini a trasportarle.

Come sono state tagliate le pietre?

A nord di Stonehenge sono state trovate pietre di sarsen e selce. Le pietre più grandi sarebbero state utilizzate per tagliare grossolanamente la pietra, mentre quelle più piccole sarebbero state usate per dare una finitura liscia.

Come fanno i sarseni a rimanere in piedi?

Intorno ai sarseni veniva scavata una grande buca con una pendenza, foderata con pali di legno. La buca è stata riempita di macerie per garantire che la pietra rimanesse in piedi. L'anello esterno di pietre era ad un'altezza uniforme, anche se l'area non era piatta.

Cosa sono gli architravi?

I sarseni che si appoggiano orizzontalmente su quelli in piedi sono chiamati architravi. Questi sono stati collegati con incastri a maschio e femmina, una soluzione insolita per quell'epoca. Si ritiene che per portarli su e posizionarli siano state utilizzate delle piattaforme di legno.

Stonehenge è stata creata in una sola volta?

Stonehenge è stata creata in tre fasi principali, ulteriormente suddivise in diverse fasi più piccole. Inizialmente si trattava semplicemente di un recinto di terra dove venivano cremati i morti. Le pietre sono state erette molto più tardi.

Stonehenge e l'astronomia

Stonehenge potrebbe avere uno scopo astronomico, in quanto mostra l'allineamento con il sole e la luna.
Migliaia di persone si riuniscono presso questo monumento ogni Solstizio d'Estate e d'Inverno per osservare la sua relazione con il ciclo solare annuale.
Durante il Solstizio d'Estate, si può vedere il sorgere del sole sulla Pietra del Tacco dal centro. Non è un allineamento perfetto, ma quasi.
Attualmente, l'alba del Solstizio d'Estate avviene lungo il lato sinistro della Pietra del Tacco. Tuttavia, alcune prove indicano che la Pietra del Tacco fa parte di una coppia. Si teorizza quindi che l'effettiva disposizione delle pietre fosse in modo tale che il sole sorgesse tra le due pietre, risplendendo proprio al centro del monumento.
Allo stesso modo, il sito è allineato in modo da poter assistere al tramonto del Solstizio d'Inverno attraverso il monumento. Nel giorno di Mezzo Inverno, il sole sarebbe tramontato tra i due montanti del trilite più alto, la Pietra dell'Altare. Oggi questo effetto è andato perduto perché metà del trilite è caduto.
Il solstizio d'inverno potrebbe essere stato più importante del solstizio d'estate per le persone che hanno costruito e utilizzato Stonehenge. Gli scavi a Durrington Walls suggeriscono che in questo periodo dell'anno si tenevano grandi feste di metà inverno, in base alle ossa di maiale trovate sepolte in fosse e discariche.

I misteri di Stonehenge

Il mistero più grande che circonda questo monumento è il suo scopo. Per decenni gli esperti hanno discusso sul perché Stonehenge sia stata costruita. A causa del suo allineamento astronomico, molte persone teorizzano che si trattasse di un calendario astronomico utilizzato per prevedere gli eventi più importanti.
Inoltre, alcuni ritengono che lo scopo di questo calendario astronomico fosse quello di prevedere le stagioni che avrebbero influenzato l'agricoltura. Tuttavia, questa ipotesi è stata ampiamente smentita in quanto altri insediamenti della stessa epoca riuscivano a coltivare con successo senza utilizzare una struttura di questo tipo.
Alcune teorie suggeriscono che Stonehenge fosse un luogo di guarigione, basandosi sui numerosi scheletri trovati nei dintorni del monumento, alcuni dei quali con ferite e malattie significative. Si è scoperto che gli scheletri provenivano da culture molto lontane da Salisbury, il che ha portato a speculazioni sul perché qualcuno abbia percorso una distanza così lunga. Inoltre, in quell'epoca si credeva che la pietra blu avesse proprietà curative, e questo potrebbe essere il motivo per cui coloro che crearono Stonehenge erano disposti a portarla da oltre 250 chilometri di distanza. - per beneficiare delle sue magiche proprietà curative.
Date le prove dell'utilizzo di Stonehenge per le sepolture, si ritiene che si trattasse di un luogo di sepoltura riservato alle élite, dato che nell'area sono stati ritrovati oggetti come le ciotole per l'incenso, tipicamente associati all'élite.

Sebbene esistano molte altre teorie di questo tipo, lo scopo di Stonehenge rimane oggetto di speculazioni e di mistero.

Domande frequenti su Stonehenge e la sua storia

Quante persone visitano Stonehenge a Londra ogni anno?

Stonehenge è visitata da circa un milione di persone ogni anno. Ecco tutto quello che devi sapere per organizzare la tua visita a Stonehenge.

Posso visitare Stonehenge durante il solstizio d'estate?

Sì, Stonehenge è aperta al pubblico durante il solstizio d'estate e il solstizio d'inverno. Tuttavia, anche il solstizio d'estate registra un picco di affluenza, soprattutto tra giugno e agosto, quindi pianifica la tua visita di conseguenza.

Qual è il significato di Stonehenge?

Stonehenge deriva principalmente dall'inglese antico: stan significa "pietra" e hencg si riferisce a "cerniera" o hen(c)en, che significa "appendere".

Ci sono personaggi storici di rilievo associati a Stonehenge?

Sebbene nessun individuo sia direttamente collegato alla costruzione di Stonehenge, le leggende lo collegano a figure come Merlino dei racconti arturiani, aumentando il fascino mitologico del sito.

Posso vedere qualche manufatto storico del sito di Stonehenge?

Nelle vicinanze, presso il Centro Visitatori di Stonehenge, potrai ammirare una collezione di manufatti, tra cui utensili, ceramiche e resti umani, che offrono spunti di riflessione sul vissuto di coloro che hanno costruito e utilizzato il monumento.

Come hanno studiato Stonehenge i ricercatori e gli archeologi moderni?

I progressi della tecnologia, come la modellazione 3D e il radar a penetrazione del terreno, hanno permesso agli archeologi di studiare le tecniche di costruzione di Stonehenge e di scoprire caratteristiche nascoste come i tumuli circostanti.

Ci sono altri siti antichi simili a Stonehenge nel mondo?

Sì, esistono cerchi di pietre simili, come Avebury in Inghilterra e Newgrange in Irlanda, che rivestono una notevole importanza archeologica e culturale della stessa epoca.

Ci sono esperienze interattive o immersive legate alla storia di Stonehenge?

Il Centro Visitatori di Stonehenge offre un'esperienza virtuale immersiva a 360 gradi che colloca i visitatori al centro del monumento, permettendo loro di sperimentare il suo significato storico e di conoscere la sua costruzione.

In che modo Stonehenge ha influenzato la cultura britannica nel corso della storia?

Stonehenge è stato un simbolo di mistero e intrigo per secoli, ispirando innumerevoli libri, opere d'arte e ricerche, tra cui Stonehenge: Exploring the Greatest Stone Age Mystery, Stonehenge Decoded, *e *The World of Stonehenge. Il suo impatto culturale è visibile in tutto, dalla letteratura alle cerimonie druidiche contemporanee.