Stonehenge: scopri il misterioso monumento preistorico
Il cerchio di pietre preistorico è una delle strutture artificiali più antiche del mondo. È ancora un mistero il motivo per cui è stata creata questa disposizione circolare di pietre enormi, ma è diventata ugualmente una delle attrazioni turistiche più popolari in Europa. Stonehenge è un sito storico più antico delle piramidi d'Egitto.
Anche se non è certo quando sia iniziata la costruzione di Stonehenge, gli archeologi sostengono che l'inizio dei lavori è avvenuto al 3000 a.C. e l'ultima modifica è stata fatta intorno al 1500 a.C. con la risistemazione delle pietre di dolerite e lo scavo di ulteriori buche.
La struttura circolare è fatta di due diversi tipi di pietre. I megaliti sono fatte di Sarsen, che è una pietra arenaria comune nella regione. Si crede che le pietre Sarsen provengano dal Marlborough Downs, a circa 30 miglia di distanza. Le pietre più piccole sono dolerite "bluestone" a causa della leggera tinta bluastra di cui brillano quando sono bagnate. Si crede che siano state trasportate per circa 150 miglia per raggiungere il Wiltshire da Maenclochog, nel Galles.
Nel 1985, un gruppo di più di 600 viaggiatori new age era in viaggio per celebrare lo Stonehenge Free Festival. Tuttavia, il loro convoglio fu fermato 7 miglia prima del punto di riferimento da un contingente di 1300 poliziotti. Lo scontro divenne violento e andò avanti per diverse ore prima che 537 viaggiatori fossero arrestati in uno dei più grandi arresti di massa di civili nella storia dell'Inghilterra.
Il monumento storico è stato eretto da migliaia di anni fa, ma non ha perso le sue proprietà acustiche che lo rendono un punto turistico spettacolare. Quando vengono colpite, le pietre producono un forte suono metallico. Si crede che il suono di queste pietre fosse considerato come un portento curativo dalle culture antiche.
Stonehenge è stato creato in modo tale da essere allineato con l'alba del solstizio d'estate e il tramonto del solstizio d'inverno. Considerando l'età del monumento, questa attenzione ai particolari sottolinea come si trattasse di una grande impresa architettonica nel periodo in cui fu costruito.
I giunti a maschio e femmina usati per fissare gli architravi (le pietre orizzontali che si trovano in cima ai sarseni verticali) si trovano di solito solo nella lavorazione del legno.
La struttura storica è circondata da un anello di 56 fosse chiamato Aubrey Holes. Il fossato prende il nome da John Aubrey, un antiquario del XVII secolo.
Vari scavi nel corso degli ultimi decenni hanno fatto credere ad archeologi e storici che Stonehenge fosse in origine un luogo di sepoltura. Nel 2013, un progetto di scavo ha portato gli archeologi a trovare resti cremati di oltre 50.000 ossa risalenti al 3000 - 2500 a.C.
Lo Stonehenge è circondato da un fossato circolare di 2 metri di profondità. Il fossato è stato scavato usando picconi di corna, oggi esposti alla mostra di Stonehenge. Si ritiene che il terrapieno sia stato la prima fase della costruzione.