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Storia di Stonehenge | Scopri i misteri che si celano dietro il monumento

Sorgendo dalla pianura di Salisbury, Stonehenge ha lasciato perplessi storici, archeologi e visitatori curiosi per secoli. Le sue pietre torreggianti sussurrano storie di antichi costruttori, rituali sacri e allineamenti cosmici, rendendolo uno dei monumenti preistorici più intriganti e studiati al mondo.

Cronologia storica di Stonehenge

  • 8500-7000 A.C: Molto prima delle pietre, i primi cacciatori-raccoglitori piantarono qui giganteschi pali di legno, lasciando intendere che questo paesaggio aveva un significato speciale già nel Mesolitico.
  • 3100 A.C: Un fossato circolare e un argine sono scavati nel terreno gessoso. Questa struttura in terra segna la prima fase di quello che diventerà un monumento eterno.
  • 3000-2500 A.C: Le pietre blu provenienti da oltre 150 miglia di distanza, in Galles, arrivano via terra, acqua e sabbia. Il sito diventa un cimitero di cremazione, con le ceneri sepolte intorno alle pietre.
  • 2600-2400 A.C: I possenti sarseni vengono innalzati nell'iconico cerchio di pietra. Alcuni pesano fino a 30 tonnellate e sono ancora in piedi.
  • 2030-1520 A.C: I costruttori aggiungono le caratteristiche finali, tra cui i fori Y e Z, che potrebbero aver sostenuto altre pietre. Il monumento raggiunge il suo grandioso finale neolitico.
  • 800-1200 CE: I cronisti medievali dicono che i giganti hanno costruito Stonehenge o che Magia ha spostato le pietre dall'Irlanda. 
  • 1666 CE: John Aubrey diventa il primo investigatore documentato del sito. Egli mappa le pietre e propone le loro antiche origini, dando il via a secoli di fascino archeologico.
  • 1986 CE: Stonehenge e il paesaggio circostante sono stati dichiarati Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO.
  • Anni 2000-oggi: Stonehenge diventa un'icona globale e un punto di ritrovo spirituale. Gli eventi del solstizio d'estate accolgono migliaia di persone che vengono ad assistere al sorgere del sole tra le pietre.

La storia di Stonehenge spiegata

8500-7000 A.C.

Migliaia di anni prima della comparsa delle pietre, i primi cacciatori-raccoglitori collocarono grandi pali di legno nel sito. Queste antiche buche rivelano che il paesaggio di Stonehenge era già segnato come significativo, forse per rituali, territori o punti di raccolta stagionali.

3100 A.C.

La prima vera struttura di Stonehenge è stata un massiccio scavo di terra, a forma di fossato circolare con un argine interno. Anche se non c'erano ancora pietre, questo recinto neolitico aveva probabilmente funzioni cerimoniali e stagionali, radicate nella vita comunitaria e nei rituali.

3000-2500 A.C.

Le pietre blu sono state portate dalle Colline Preseli in Galles, a oltre 200 chilometri di distanza, e sistemate nel sito. Allo stesso tempo, Stonehenge divenne un grande cimitero per la cremazione, suggerendo un profondo significato religioso o ancestrale che va oltre la semplice architettura del monumento.

2600-2400 A.C.

I costruttori raccolsero enormi pietre di sarsen dalle Marlborough Downs e le disposero nelle iconiche formazioni a ferro di cavallo e a cerchio. Queste pietre accuratamente modellate si allineano con l'alba di mezza estate, trasformando Stonehenge in uno spazio di precisione, simbolismo e significato spirituale condiviso.

2030-1520 A.C.

La fase finale della costruzione aggiunse due anelli di misteriosi pozzi, noti come buchi Y e Z. Anche se lo scopo esatto è sconosciuto, queste caratteristiche suggeriscono l'evoluzione dei ruoli cerimoniali, poco prima che il monumento cadesse in un lungo declino e nel silenzio.

800-1200 CE

Secoli dopo il suo utilizzo originario, Stonehenge è entrata a far parte della leggenda britannica. Gli scrittori immaginarono che Magia spostasse le pietre per magia, collegando il monumento ad antichi re e giganti. Questi miti medievali hanno contribuito a preservare Stonehenge nella memoria culturale e nel folklore.

1666 CE

L'antiquario John Aubrey fece un sopralluogo a Stonehenge e propose che si trattasse di un tempio druidico. Sebbene le sue idee fossero fuori strada, la sua documentazione segnò l'inizio della curiosità archeologica, incoraggiando le generazioni future a studiare e proteggere il sito con sempre maggiore attenzione.

1986 CE

Stonehenge e il paesaggio circostante sono stati nominati patrimonio mondiale dell'UNESCO. Questo status ha salvaguardato l'ambiente, incoraggiato la ricerca continua e riconosciuto ufficialmente il suo valore come uno dei paesaggi culturali preistorici più significativi al mondo.

Anni 2000-oggi

Stonehenge rimane un luogo di meraviglia e di connessione. Gestito dall'English Heritage, accoglie archeologi, amanti della storia e comunità spirituali. Le celebrazioni del solstizio continuano, mentre nuovi progetti di ricerca scoprono strati più profondi del suo passato nascosti sotto il suolo.

Chi ha costruito Stonehenge?

Stonehenge fu costruita da comunità di agricoltori del Neolitico che arrivarono in Gran Bretagna dall'Europa continentale intorno al 4000 a.C.. Le prove genetiche e archeologiche mostrano che questi primi migranti hanno gradualmente sostituito i cacciatori-raccoglitori locali e introdotto nuove pratiche cerimoniali. L'analisi isotopica rivela che molti costruttori e individui sepolti provenivano da regioni lontane, soprattutto dal Galles. L'intera costruzione di Stonehenge riflette una collaborazione a lungo termine, sistemi di credenze condivise e uno straordinario sforzo umano.

Teorie sullo scopo di Stonehenge

Sito di sepoltura e rituale

Gli scavi hanno portato alla luce centinaia di resti cremati a Stonehenge, suggerendo che fosse un luogo di sepoltura sacro. Il sito ha probabilmente ospitato rituali e cerimonie funebri, indicando una profonda importanza spirituale o ancestrale per le comunità che si sono riunite e hanno elaborato il lutto per generazioni.

Calendario astronomico

Le pietre di Stonehenge si allineano esattamente con l'alba in piena estate e il tramonto in pieno inverno. Questi allineamenti suggeriscono che funzionava come una sorta di calendario, aiutando gli antichi popoli a segnare gli stagionali, a seguire gli eventi celesti e forse a cronometrare importanti attività agricole o cerimoniali.

Centro di cura

Alcuni ricercatori ritengono che Stonehenge possa aver attirato persone in cerca di guarigione. Molti scheletri trovati nelle vicinanze mostrano segni di malattie o ferite e lo sforzo di trasportare pietre blu curative dal Galles indica che si credeva che il sito avesse un potere riparatore o spirituale.

Simbolo di unità

La costruzione di Stonehenge richiedeva una cooperazione a grandi distanze, poiché i materiali provenivano da regioni distanti centinaia di chilometri. Questo immenso sforzo suggerisce che il monumento potrebbe aver rappresentato l'unità, riunendo diverse comunità in una costruzione, una cerimonia e un'identità condivise in un periodo di crescente cambiamento sociale.

Mito e folklore

Un tempo le leggende sostenevano che Stonehenge fosse stata costruita da Merlino, da giganti o da antichi druidi. Alcuni hanno immaginato che fosse uno strumento celeste o un messaggio da civiltà perdute. Sebbene queste idee manchino di prove, riflettono il modo in cui il sito ha catturato a lungo l'immaginazione attraverso le culture e i secoli.

Domande frequenti su Stonehenge

Il nome "Stonehenge" deriva probabilmente dalle parole inglesi stan che significano pietra e hencg che significano cerniera o sospensione, forse in riferimento al modo in cui le pietre si sostengono a vicenda con gli architravi.