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La meraviglia di Stonehenge: Origini, miti e significato

Situata nel Wiltshire, Stonehenge è un cerchio di pietre preistorico costruito tra il 3100 e il 1600 a.C.. Le sue pietre massicce sono state disposte con notevole abilità ingegneristica e si allineano con i solstizi. Parte di un più ampio paesaggio antico, oggi è un patrimonio mondiale dell'UNESCO e un'icona archeologica mondiale!

Curiosità su Stonehenge

Stonehenge stone circle under blue sky on a day trip from London.
  • Nome ufficiale: Stonehenge (parte del Sito del Patrimonio Mondiale di Stonehenge, Avebury e Siti Associati)
  • Posizione: Pianura di Salisbury, Wiltshire, Inghilterra
  • Periodo di costruzione: Circa 3100-1600 a.C.
  • Orari di apertura: In genere dalle 9:30 alle 19:00 in estate e dalle 9:30 alle 17:00 in inverno.
  • Creatori: Sconosciuto (costruttori preistorici)
  • Stile architettonico: Megalitico preistorico; monumento cerimoniale neolitico e dell'età del bronzo
  • Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO: Designato nel 1986
  • Visitatori annuali: Circa 1,5 milioni
  • Funzione originale: Sito cerimoniale, religioso e di sepoltura
  • Funzione attuale: Sito patrimonio dell'umanità e attrazione turistica molto popolare

Pianifica la tua visita a Stonehenge

Tourists at Stonehenge, viewing ancient stone structures on a day trip from London.
  • Orari di apertura: Stonehenge è aperta tutti i giorni dalle 9:30 alle 19:00 in estate (da aprile a settembre) e dalle 9:30 alle 17:00 in inverno (da ottobre a marzo).
  • Ultimo ingresso: Le iscrizioni si chiudono 2 ore prima della chiusura del sito.
  • Chiuso il: 25 dicembre
  • Durata della visita: La maggior parte dei visitatori trascorre da 40 minuti a 2,5 ore nel sito. Sei libero di esplorare a tuo piacimento, ma fai attenzione agli orari di chiusura stagionale.

Indirizzo: Salisbury SP4 7DE, Regno Unito

Trovalo su Google Maps

Stonehenge si trova nella Piana di Salisbury, nel Wiltshire, nel sud dell'Inghilterra, circondata da praterie aperte e parte di un più ampio paesaggio preistorico pieno di tumuli e antichi sbancamenti.

Il punto di riferimento più vicino: Pietra del Cuculo (7,7 km)

Cose da vedere a Stonehenge

Stonehenge stone circle on a grassy plain in Wiltshire, England.
Visitors at Stonehenge visitor center during London to Stonehenge and Bath day trip.
Visitors pulling a large stone replica at Stonehenge exhibit during half-day tour from London.
Aerial view of Stonehenge with visitors standing among the ancient stone circle in Wiltshire, England.
Reconstructed Neolithic huts near Stonehenge, England.
Heel Stone at Stonehenge with green fields and blue sky in the background.
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Cerchio di pietra di Stonehenge

Risalente a oltre 4.000 anni fa, il cerchio di pietre è composto da enormi pietre di sarsen e bluestones allineate con eventi astronomici come i solstizi. Percorrerai un sentiero designato intorno alla struttura, avvicinandoti a cinque metri di distanza da queste antiche strutture cerimoniali, ottenendo una vista ravvicinata delle torreggianti sarsen, della Heel Stone e della Slaughter Stone senza disturbare il loro fragile ambiente preistorico.

Centro visitatori di Stonehenge

Situato a breve distanza dal monumento, il Centro Visitatori è il tuo punto di partenza e offre mostre, esperienze multimediali, un negozio e un caffè. Fornisce i servizi essenziali come biglietti, servizi igienici e parcheggio, oltre a una navetta per le pietre. È il luogo ideale per comprendere il significato del monumento prima di esplorare il sito più ampio.

Sala espositiva

La sala espositiva fa rivivere i costruttori di Stonehenge attraverso reperti reali. Guarda gli antichi gioielli, le ceramiche, gli oggetti di sepoltura e gli strumenti di selce scoperti nel paesaggio circostante. Tutti questi oggetti presenti nella sala rivelano come le persone preistoriche vivevano, lavoravano e trattavano i morti, offrendo una ricca prospettiva umana accanto alle pietre stesse.

Esperienza di pietre virtuali a 360 gradi

Questo coinvolgente display digitale ti permette di trovarti virtualmente all'interno del cerchio di pietre durante le diverse stagioni. Le proiezioni ad alta definizione simulano albe, antichi raduni e scene di costruzione, rivelando il ruolo mutevole di Stonehenge in termini di rituali, astronomia e comunità nel corso di migliaia di anni.

Case neolitiche

Accanto al Centro Visitatori, cinque case neolitiche ricostruite mostrano come si viveva all'epoca della costruzione di Stonehenge. Con pareti di argilla, tetti di paglia e strumenti riprodotti, offrono una visione pratica. I volontari a volte dimostrano abilità antiche come l'accensione del fuoco, la macinazione del grano o la costruzione di corde, e tutto questo si basa su prove archeologiche.

Tumuli dell'Età del Bronzo

Questi antichi tumuli bassi ed erbosi, situati vicino al viale cerimoniale e al Cursus, un tempo ospitavano i resti di individui dell'Età del Bronzo risalenti a oltre 3.000 anni fa. La loro collocazione suggerisce un forte legame tra la sepoltura, la processione e la vita spirituale che circondava il cerchio di pietre di Stonehenge.

Storia di Stonehenge

  • 8500-7000 A.C: I cacciatori-raccoglitori collocano alcuni dei primi pali di legno della Gran Bretagna vicino al futuro sito, suggerendo che l'area aveva già un significato rituale o territoriale nel paesaggio preistorico.
  • 3500 A.C: I primi agricoltori costruirono monumenti rituali e funerari come lunghi tumuli e recinti nel paesaggio più ampio, indicando la crescente importanza cerimoniale del sito.
  • c. 3100-2950 a.C: Un fossato circolare e un argine sono stati costruiti con 56 fori di Aubrey, forse per il legname o le pietre. Il sito divenne il primo cimitero di cremazione su larga scala della Gran Bretagna.
  • c. 2900-2600 a.C: Al centro e agli ingressi vengono aggiunte strutture in legno. Molte sepolture si presentano come buche di Aubrey riutilizzate e nuove fosse riflettono l'evoluzione del ruolo funerario del sito.
  • c. 2600-2480 a.C: Almeno 82 pietre blu provenienti dal Galles sono disposte in modo concentrico. Può essere posizionata anche la Pietra dell'Altare, che segna la prima fase di pietra importante.
  • c. 2500 a.C: I massicci sarseni formano l'iconico cerchio esterno e il ferro di cavallo trilitico. I costruttori utilizzano complessi incastri in stile falegnameria per creare un monumento allineato ai solstizi.
  • c. 2280-2030 a.C: Le pietre blu sono riorganizzate in un cerchio e in un ovale interno. Un viale cerimoniale collega Stonehenge al fiume Avon e i tumuli vicini si espandono notevolmente.
  • Dopo il 1600 a.C: La costruzione rallenta, ma Stonehenge rimane un sito rituale. Sulle pietre compaiono nuove incisioni, come teste d'ascia e pugnali. L'uso funerario e cerimoniale continua.
  • XIV-XIX secolo d.C: L'interesse cresce tra gli antiquari e gli artisti, ma il sito soffre di erosione e di sciacallaggio. Disegni e scritti aiutano a preservare la conoscenza storica.
  • 1918 D.C: Cecil Chubb dona Stonehenge alla nazione. Inizia la conservazione, che porterà a un aumento della ricerca, della protezione e dell'accesso dei visitatori, diventando un'icona del patrimonio mondiale.

L'architettura di Stonehenge

Tourists walking around Stonehenge on a day trip from London.

Costruita in più fasi, l'architettura di Stonehenge combina un terrapieno circolare, sarseni accuratamente disposti e pietre blu riposizionate. Le pietre massicce venivano modellate e unite utilizzando tecniche di lavorazione del legno come gli incastri a mortasa e tenone. Il monumento si allinea con le albe e i tramonti dei solstizi, evidenziando la precisione e la comprensione del paesaggio e dei movimenti celesti da parte dei costruttori migliaia di anni fa.

Chi l'ha costruita?

Stonehenge fu costruita dagli agricoltori del Neolitico che migrarono in Gran Bretagna intorno al 4000 a.C. dalla regione dell'Egeo. Prove genetiche e isotopiche li collegano a popolazioni dell'Iberia, dell'Europa centrale e del Galles, suggerendo che sia le persone che le pietre blu hanno percorso lunghe distanze. Il monumento è stato uno sforzo comune che ha coinvolto intere comunità di agricoltori, non solo specialisti.

Domande frequenti su Stonehenge

Perché Stonehenge è considerato un sito archeologico così importante?

Si tratta di uno dei monumenti preistorici meglio conservati al mondo, che offre prove dirette dell'antica ingegneria, delle pratiche rituali e dei collegamenti a distanza tra le comunità della Gran Bretagna e dell'Europa nel corso di diversi secoli.

Le pietre di Stonehenge sono ancora nella loro posizione originale?

Alcuni lo sono, ma non tutti. Nel corso dei millenni, diverse pietre sono cadute, sono state rimosse o riposizionate. I restauri parziali del XX secolo hanno contribuito a stabilizzare il sito senza ricostruirlo completamente.

Quanto hanno viaggiato le pietre blu di Stonehenge?

Le pietre blu sono state trasportate per oltre 140 miglia dalle Colline Preseli, nel Galles occidentale. Il metodo esatto è ancora discusso, ma questo sforzo a distanza evidenzia l'immenso valore culturale del sito.

Quali strumenti venivano utilizzati per modellare e spostare le pietre?

I costruttori del Neolitico usavano martelli di pietra e picconi di corna. Nonostante non avessero strumenti o ruote in metallo, raggiunsero una notevole precisione applicando una conoscenza avanzata della leva, dell'intaglio e delle tecniche di costruzione adattate dalla lavorazione del legno.

Stonehenge è sempre stata un'attrazione turistica?

No. Fino al XIX secolo, era in gran parte non protetta e soggetta a danni e scassi. L'interesse degli antiquari crebbe nel corso del 1700, ma il turismo di massa iniziò solo dopo gli sforzi di conservazione del XX secolo.

Stonehenge è allineata con altri monumenti nelle vicinanze?

Sì. È collegato da un viale cerimoniale al fiume Avon e allineato con siti come Durrington Walls e Woodhenge, formando un paesaggio rituale più ampio con linee visive e percorsi pianificati.

Perché ci sono incisioni su alcune pietre di sarsen?

La Pietra 53, ad esempio, presenta incisioni di teste d'ascia e pugnali risalenti all'Età del Bronzo. Probabilmente si trattava di simboli di potere o di protezione, aggiunti molto tempo dopo il completamento della struttura principale.

Come è stato scelto il sito di Stonehenge?

L'area aveva già un significato spirituale. I monumenti e le caratteristiche naturali nelle vicinanze suggeriscono che il sito è stato scelto per la sua visibilità, la geologia e la connessione con i percorsi stagionali del sole.

Stonehenge è mai stata utilizzata per le celebrazioni moderne?

Sì. È un punto focale per le riunioni del solstizio e per le moderne cerimonie pagane, druidiche e spirituali. Migliaia di persone si recano in visita durante il solstizio d'estate per assistere all'allineamento dell'alba con la Pietra del Tacco.

In cosa differisce Stonehenge dagli altri cerchi di pietre della Gran Bretagna?

La maggior parte dei cerchi di pietre sono più piccoli, privi di architravi e non presentano chiari allineamenti astronomici. Le dimensioni, la precisione e l'uso di giunti in legno nella costruzione della pietra rendono Stonehenge architettonicamente unica.

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