Histoire de Stonehenge | Découvrez les mystères qui se cachent derrière le monument

Des milliers d'années avant l'apparition des pierres, les premiers chasseurs-cueilleurs ont placé de grands poteaux de bois sur le site. Ces anciens trous de poteau révèlent que le paysage de Stonehenge était déjà marqué de manière significative, peut-être pour des rituels, un territoire ou des points de rassemblement saisonniers.

La première véritable structure à Stonehenge était un henge massif en terre, en forme de fossé circulaire avec un talus intérieur. Bien qu'aucune pierre ne se soit encore dressée, cet enclos néolithique remplissait vraisemblablement des fonctions cérémonielles et saisonnières, ancrées à la fois dans la vie communautaire et dans le rituel.

Des pierres bleues ont été apportées des collines de Preseli au Pays de Galles, à plus de 200 kilomètres de là, et disposées sur le site. À la même époque, Stonehenge est devenu un grand cimetière de crémation, ce qui suggère une profonde signification religieuse ou ancestrale au-delà de la simple architecture du monument.

Les bâtisseurs ont extrait d'énormes pierres de sarsen des Marlborough Downs et les ont disposées en fer à cheval et en cercle, des formations emblématiques. Ces pierres soigneusement façonnées s'alignent sur le lever du soleil du milieu de l'été, transformant Stonehenge en un espace de précision, de symbolisme et de sens spirituel partagé.

La dernière phase de construction a ajouté deux anneaux de fosses mystérieuses connues sous le nom de trous Y et Z. Bien que l'objectif exact soit inconnu, ces caractéristiques suggèrent l'évolution des rôles cérémoniels, juste avant que le monument ne tombe dans le déclin et le silence à long terme.

Des siècles après son utilisation initiale, Stonehenge est entré dans la légende britannique. Les écrivains ont imaginé Merlin déplaçant les pierres par magie, reliant le monument à d'anciens rois et géants. Ces mythes médiévaux ont contribué à préserver Stonehenge dans la mémoire culturelle et le folklore.

L'antiquaire John Aubrey a étudié Stonehenge et a proposé qu'il s'agisse d'un temple druidique. Bien que ses idées aient été erronées, sa documentation a marqué le début de la curiosité archéologique, encourageant les générations futures à étudier et à protéger le site avec un soin croissant.

Stonehenge et son paysage environnant ont été inscrits au site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce statut a permis de sauvegarder son environnement, d'encourager les recherches en cours et de reconnaître officiellement sa valeur en tant que l'un des paysages culturels préhistoriques les plus importants au monde.

Stonehenge reste un lieu d'émerveillement et de connexion. Géré par English Heritage, il accueille les archéologues, les amateurs d'histoire et les communautés spirituelles. Les célébrations du solstice se poursuivent, tandis que de nouveaux projets de recherche mettent au jour des couches plus profondes de son passé caché sous le sol.