Faits sur Stonehenge pour les enfants : Apprenez le qui, le quoi et le pourquoi

Stonehenge a été construit en plusieurs phases entre environ 3000 et 1500 BCE, ce qui signifie qu'il est plus ancien que la Grande Pyramide de Gizeh. Ce seul fait devrait lui rendre plus de crédit qu'il n'en reçoit habituellement. Il n'en reste pas moins qu'il est impressionnant de voir sur 4 000 ans de maintien en place, à travers les tempêtes et les siècles de changement.

Il ne s'agissait pas d'un projet de week-end. Il a fallu plus de 1 500 ans à Stonehenge pour se constituer. Tout a commencé par de simples monticules de terre et des poteaux de bois avant que le grand cercle de pierre que nous connaissons aujourd'hui ne prenne forme. Chaque génération semble avoir ajouté quelque chose - cercles de pierres, sites funéraires, allées cérémonielles.

Cette fois-ci, c'est fou : quelques-unes des pierres bleues sonnent comme du métal lorsqu'elles sont frappées. Ils produisent des sons clairs et résonnants, un peu comme un xylophone géant. Les chercheurs pensent que les peuples anciens les utilisaient dans des rituels pour créer des paysages sonores.

Des morceaux de pierre bleue concassée ont été trouvés éparpillés sur le site. Il est possible que les gens aient cru que les pierres avaient des pouvoirs de guérison . Les visiteurs ont pu ébrécher des morceaux pour les emporter avec eux, un peu comme d'anciennes amulettes de bien-être. Et ce n'est pas qu'une théorie : certains restes humains enterrés à proximité présentent des spectacles de blessures ou de maladies graves. Stonehenge pourrait avoir été un centre de guérison néolithique autant qu'un centre cérémoniel.

Avant l'arrivée des pierres, la région était remplie de monuments en bois . Ces cercles de bois pourraient avoir servi de lieux de cérémonie plus anciens. Plus intéressant encore, un site voisin appelé Bluehenge contenait autrefois des pierres bleues qui ont été déplacées plus tard vers Stonehenge lui-même.

À Durrington Walls, les archéologues ont découvert plus de 7 000 os d'anguilles, la plupart carbonisés. Les anguilles étaient une source de nourriture riche en protéines et, apparemment, un mets local de choix. Ce n'est pas le snack que la plupart d'entre nous imaginent avant de transporter des pierres de 25 tonnes, mais il semble qu'il ait permis de faire le travail.

Stonehenge a été soigneusement aligné pour suivre les mouvements du soleil. Au solstice d'été, le soleil se lève directement derrière la pierre du talon et brille au cœur du cercle. Certains chercheurs pensent que le tracé est également lié aux cycles lunaires et à la configuration des étoiles, ce qui en fait un ancien calendrier céleste !