Stonehenge byggdes i flera faser mellan cirka 3000 och 1500 f.Kr., vilket innebär att den är äldre än den stora pyramiden i Giza. Bara det borde ge den mer beröm än den vanligtvis får. Men ändå, över 4.000 år av att stå på plats, genom stormar och århundraden av förändring, är imponerande.
Roliga fakta om Stonehenge för barn
Stonehenge är äldre än pyramiderna
Ingen byggde allt på en gång
Det här var inget helgprojekt. Stonehenge tog mer än 1.500 år att komma samman. Det började med enkla jordhögar och trästolpar innan den stora stencirkel vi känner till idag tog form. Den byggdes upp under generationer genom att man successivt lade till stencirklar, gravplatser och ceremoniella vägar.
Stenarna kom långt ifrån, riktigt långt ifrån!
Det finns två huvudtyper av stenar vid Stonehenge:
- Sarsens, de största stenarna, kom från Marlborough Downs, cirka 20 mil bort.
- Blåstenar, mindre men ändå massiva, fraktades hela vägen från Wales, över 150 mil bort.
Att flytta så tunga stenar utan hjul eller maskiner? Det krävde seriös planering och uppriktigt sagt en hel del mod.
Några av stenarna är musikaliska
Några av bluestones ringer som metall när man slår på dem. De producerar klara, ekande toner nästan som en gigantisk xylofon. Forskare tror att forntida människor kan ha använt dem i ritualer för att skapa ljudlandskap.
Stenarna kan ha ansetts läka
Krossade bitar av blåsten har hittats utspridda över hela platsen. Det är möjligt att människor trodde att stenarna hade helande krafter. Besökare kan ha slipat av bitar för att ta med sig, ungefär som gamla hälsobringande amuletter. Och det är inte bara en teori, vissa mänskliga kvarlevor som begravts i närheten visar tecken på allvarliga skador eller sjukdomar. Stonehenge kan ha varit ett neolitiskt läkecenter lika mycket som ett ceremoniellt sådant.
Före Stonehenge fanns det "Woodhenge"
Innan stenarna kom var området fyllt av timmermonument. Dessa träcirklar kan ha fungerat som tidigare ceremoniella platser. Ännu mer intressant är att en närliggande plats som heter Bluehenge en gång innehöll blåstenar som senare flyttades till själva Stonehenge.
Stonehenges byggare åt mestadels ål
Vid Durrington Walls hittade arkeologerna mer än 7.000 ålben, de flesta förkolnade. Ålen var en proteinrik födokälla och tydligen en lokal delikatess. Det är inte det snack som de flesta av oss föreställer oss innan vi transporterar 25-tons stenar, men det verkar som om det fick jobbet gjort.
Den står i linje med stjärnorna och solen
Stonehenge var noggrant inriktat på att följa solens rörelser. Vid sommarsolståndet går solen upp direkt bakom hälstenen och lyser in i cirkelns hjärta. Vissa forskare tror att layouten också är kopplad till måncykler och stjärnmönster, vilket gör den till en gammal himmelskalender!
