Stonehenge Winterzonnewende 2024 | Rituelen, geschiedenis & hoe te bezoeken

Wat is de winterzonnewende?

De aarde draait om een gekantelde as. Als deze as naar de zon leunt, is het zomer op het noordelijk halfrond en winter in het zuiden. Dit wordt omgekeerd als de aarde zijn baan vervolgt totdat de as van de zon afhelt.

Tijdens de zonnewendes staat de aardas op het verste punt van de zon. Dit betekent dat de zon op het noordelijk halfrond op het laagste punt aan de hemel staat. Het is ook de kortste dag van het jaar - en de langste nacht.

Zonnewende' betekent ruwweg 'zon staat stil', omdat men geloofde dat de zon bij deze gelegenheden aan de hemel hing. Tegenwoordig weten we dat de kanteling van de aarde dit effect veroorzaakt. De waargenomen ophanging van de zon wierp licht en energie in de oude rituelen en die energie is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.

Het belang van de winterzonnewende

Het verstrijken van de tijd markeren was belangrijk voor veel oude culturen. Voor de mensen van Stonehenge, die landbouwers waren, gewassen verbouwden en dieren verzorgden, was het belangrijk om te weten wanneer de seizoenen veranderden. De winter kan een tijd van angst zijn geweest als de dagen korter en kouder werden. Het markeren van deze jaarlijkse cyclus kan een van de redenen zijn geweest waarom de Neolithische mensen Stonehenge bouwden - een monument dat op één lijn stond met de bewegingen van de zon.

De stenen werden gevormd en opgesteld om minstens twee belangrijke gebeurtenissen in de jaarlijkse zonnecyclus in te kaderen - de midwinterzonsondergang bij de winterzonnewende en de midzomerzonsopgang bij de zomerzonnewende.

Op de zomerzonnewende, rond 21 juni, komt de zon op achter de Heel Stone en schijnen haar eerste stralen in het centrum van Stonehenge. Als je Stonehenge vandaag de dag bezoekt, zie je dat slechts één van de stenen van de hoogste trilithon nog overeind staat. Toen het werd gebouwd, stond de Grote Trilithon echter op één lijn met de centrale as. Dit betekende dat de zon van de winterzonnewende precies tussen de twee rechtopstaande stenen onderging, gezien vanuit het midden van de cirkel. Deze trilithon stond aan het hoofd van de binnenste stenen.

De winterzonnewende kan belangrijker zijn geweest dan de zomerzonnewende voor de mensen die Stonehenge bouwden en gebruikten. Opgravingen bij Durrington muren suggereren dat mensen rond deze tijd van het jaar grote feesten hielden.

Midwinterfeesten

Midwinterfeesten zijn niets nieuws. Mensen uit vele culturen en religies vieren al duizenden jaren feest in deze tijd van het jaar. Het is geen toeval dat Kerstshows dicht bij de midwinterzonnewende vallen - de kortste dag van het jaar. Vanaf dat moment worden de dagen langer en warmer, en dat is een reden om te vieren - met grote hoeveelheden eten!

Durrington Walls is een neolithische nederzetting op ongeveer twee mijl afstand van Stonehenge. Archeologen denken dat de mensen die Stonehenge bouwden en gebruikten hier rond 2500 voor Christus leefden. Recente opgravingen onthulden meer dan 38.000 afgedankte botten van varkens en runderen.

Archeologen ontdekten dat deze dieren waarschijnlijk werden gedood toen ze ongeveer negen maanden oud waren. Ze zouden in de lente zijn geboren, dus het lijkt erop dat deze varkens en runderen werden geslacht tijdens de winterzonnewende.

Wat te zien tijdens de Winterzonnewende

Zonsopgang

Elk jaar in december verzamelen bezoekers zich vroeg in de ochtend bij Stonehenge om de Winterzonnewende te vieren en de zon boven de stenen te zien opkomen. English Heritage biedt gratis Managed Open Access tot Stonehenge Solstice en Equinox vieringen. De zonsopgang op 21 december is om 8:04 uur.

Druïde ceremonie

Je wordt ondergedompeld in een spirituele viering die duizenden jaren oud is. Sluit je aan bij de plaatselijke bevolking, spiritualisten, historici, milieuactivisten, toeristen en mensen van alle religies. Zie feestvierders zingen, dansen, bidden, instrumenten bespelen, contact maken met de stenen en religieuze rituelen uitvoeren terwijl de zon opkomt boven het monument.

Plan je bezoek

De meeste rondleidingen vertrekken op 21 december om ongeveer 4 uur 's ochtends vanuit het centrum van Londen, afhankelijk van de toegangstijd bij Stonehenge.
Tijdens de rondleidingen kun je 2-3 uur in de cirkel doorbrengen en getuige zijn van de zonsopgang en de Druïdenceremonie en festiviteiten.

Adres: Salisbury SP4 7DE, Verenigd Koninkrijk | Op de kaart

Met de trein: South Western Railway
Dichtstbijzijnde station: Salisbury
Per bus: Evan Evans Tours, De Engelse Bus
Dichtstbijzijnde halte: Stonehenge bus park
Met de auto: Via M3 en A303
Dichtstbijzijnde parking: Stonehenge parkeerplaats

Toiletten: Naast de toiletten in het bezoekerscentrum zijn er mobiele toiletten op het veld en op de parkeerplaats voor bussen.
Pendelbus: Voor dit winterevenement is een gratis pendeldienst beschikbaar van de parkeerplaats naar de Stones. Lopend duurt het ongeveer 40 minuten, maar met de pendeldienst duurt het slechts 15 minuten.
audiogidsen: Er zijn audiogidsen beschikbaar bij Stonehenge in het Spaans, Chinees, Nederlands, Engels, Frans, Duits, Italiaans, Pools, Japans, Russisch, Koreaans en Portugees. Deze kun je ophalen voordat je aan boord gaat van de shuttle vanaf het Visitor Center. Ze kunnen ook worden gedownload via Apple Store of Google Play.
Parking: Parking is beschikbaar bij het bezoekerscentrum van Stonehenge. Parking kost £5.
Geschenkenwinkel: Er is een cadeauwinkel bij het bezoekerscentrum waar je een grote verscheidenheid aan souvenirs kunt kopen, van boeken en replica's van de stenen tot lokale ambachten en sieraden. Er is echter een mogelijkheid dat het gesloten wordt voor het winterevenement.
Gratis wifi: wifi is beschikbaar in het bezoekerscentrum van Stonehenge. Dit kan handig zijn als je de audiogids downloadt of internettoegang nodig hebt tijdens je bezoek.
Toegankelijkheid voor rolstoelen: Stonehenge is rolstoeltoegankelijk, met paden die naar uitzichtpunten bij de steencirkel leiden. Er is ook een pendeldienst beschikbaar voor degenen die hulp nodig hebben. Er zijn toegankelijke toiletten en parking bij het bezoekerscentrum.

Stonehenge staat op de Werelderfgoedlijst, is een Scheduled Ancient Monument en wordt door velen gezien als een heilige plaats. We vragen alle aanwezigen om het te respecteren en de mensen die er omheen vieren.
Klim of sta niet op de stenen - ook niet op de stenen die gevallen zijn. Dit is voor je eigen veiligheid en ook om deze speciale plek te beschermen en respect te hebben voor de mensen om je heen.
Versterkte muziek in of rond het monumentale veld is verboden.
Alcohol is niet toegestaan binnen het monument of monumententerrein; het zal in beslag worden genomen en degenen die het in bezit hebben kan worden gevraagd te vertrekken.
Dronken, wanordelijk en asociaal gedrag zal leiden tot verwijdering door de beveiliging of politie.
Illegale drugs zijn verboden; de politie zal optreden tegen overtreders.
Glazen voorwerpen, messen of scherpe voorwerpen zijn niet toegestaan op het Monumentenveld.
Drones of op afstand bestuurbare vliegende apparaten zijn niet toegestaan.
Alleen kleine tassen zijn toegestaan bij binnenkomst. Er kunnen veiligheidsfouilleringen worden uitgevoerd, waarbij illegale voorwerpen in beslag worden genomen en de toegang wordt geweigerd.
Kamperen is niet toegestaan bij Stonehenge en slapen op de grond is een struikelgevaar dat het werk van de hulpdiensten kan hinderen.
Stoelen zijn toegestaan voor bezoekers die ze nodig hebben. Zorg ervoor dat de stoel ontworpen is voor gebruik buitenshuis en plaats hem op een vlakke ondergrond, minstens 2 meter verwijderd van staande of gevallen stenen. Zorg ervoor dat stoelpoten niet in de grond worden gedreven.
Maak gebruik van de toiletten op het Monumententerrein en in het Bezoekerscentrum en ontheilig het Monument of het omliggende terrein niet.

Bezoekerstips

De Stonehenge is meestal afgesloten. Je kunt de stenen van een afstand bekijken en het is niet toegestaan om binnen het tempelcomplex te komen. Met de rondleidingen in het kader van de 'Winterzonnewende' kun je echter al tussen de stenen zijn voordat de site open is voor het grote publiek. Omdat deze rondleidingen populair zijn en beperkt zijn tot wie het eerst komt, wie het eerst maalt, kun je ze het beste van tevoren boeken.
Stonehenge bezoeken voor de zonnewende vanuit Londen zou vrijwel onmogelijk zijn met het openbaar vervoer, dus boek een rondleiding met retourtransfers. Hoewel Stonehenge een parkeerterrein heeft (kosten £5), is het parkeerterrein meestal vol. Deze rondleidingen zijn bedoeld voor mensen die in Londen verblijven zonder eigen vervoer en bieden veel waar voor hun geld met een rondleiding in de bus.
Als je een Stonehenge winter zonnewende tour boekt, zorg er dan voor dat je een tour door Salisbury boekt om je ervaring te verbeteren. Wandel door de straten van deze oude marktstad, bekijk de zwart-witte Tudorhuizen en de Salisbury Cathedral met de hoogste torenspits van Groot-Brittannië, de originele teksten van de Magna Carta in de Kapittelzaal of bezoek de traditionele plaatselijke markt.
Het kan 20-30 minuten lopen zijn naar het monument, dus neem een zaklamp mee!
Het is de moeite waard om te vragen door welke steen de zon zal schijnen als je het niet zeker weet. Dit is de plek voor de beste zonnewendefoto.
Een enorme toeter markeert het begin van het evenement. Zoek een plek waar je het midden-rechts van de hielsteen kunt zien en kijk door de smalle opening naar de zon.
Het is de moeite waard om een waterfles, warme kleren, een zaklamp, waterdichte laarzen, je camera, een selfie stick en handschoenen mee te nemen.
Eten en drinken zijn meestal niet bij de rondleidingen inbegrepen, dus neem een snelle hap mee. Je kunt ook eten kopen bij de rustpunten op je rondleiding.

Luchtfoto

English Heritage heeft het Skyscape gemaakt om mensen de hemel boven de iconische steencirkel te laten ervaren, meer te leren over de bewegingen van de zon, maan en planeten en de uitlijning van de zon bij Stonehenge te zien.

FAQs over de winterzonnewende van Stonehenge

Zijn er rondleidingen beschikbaar tijdens de winterzonnewende van Stonehenge?

De meeste bezoekers gaan op eigen houtje op verkenning, maar er zijn rondleidingen beschikbaar voor diegenen die geïnteresseerd zijn in een diepere historische context, waaronder speciale zonnewende rondleidingen. Overweeg deze van tevoren te boeken vanwege de grote vraag.

Hoe snel moet ik een rondleiding boeken?

Omdat de zonnewende een belangrijke gebeurtenis is in Stonehenge, zijn de meeste rondleidingen maanden van tevoren uitverkocht, vooral in drukke tijden van het jaar. We raden je aan om zo snel mogelijk te boeken om je plaatsen te garanderen, zodat je niet teleurgesteld wordt.

Kan ik een rolstoel/wandelwagen/bagage meenemen?

Het is misschien mogelijk om een opvouwbare rolstoel/wandelwagen/een beetje bagage mee te nemen, maar de meeste bussen hebben beperkte opslagruimte, dus neem contact op met je wensen voordat je een boeking maakt. Stonehenge zelf is rolstoeltoegankelijk. Grote tassen zijn echter niet toegestaan op het terrein.

Wat moet ik dragen?

Het Engelse weer kan wisselvallig zijn en daarom is het een goed idee om wat warme kleren mee te nemen, vooral in de winter. Laagjes zijn een goede manier om je aan te passen aan de vaak veranderende weersomstandigheden. Comfortabele schoenen zijn ook een goed idee, omdat je moet lopen. Het is een goed idee om voor de zekerheid een paraplu en/of waterdichte kleding mee te nemen.

Wat moet ik meenemen op mijn Stonehenge winter zonnewende tour?

Neem een camera mee en wat contant geld voor toegangskosten, koffie, lunch, souvenirs, enzovoort (de meeste plaatsen accepteren creditcards, maar voor sommige kleine aankopen moet je misschien contant betalen).

Wat zijn de beste tips om Stonehenge te fotograferen tijdens de Winterzonnewende?

Probeer voor adembenemende foto's de zonsopgang door de stenen vast te leggen. Kom vroeg om je ideale hoek te vinden en overweeg om groothoeklenzen te gebruiken om de menigte, het monument en de zonsopgang vast te leggen.

Is het Stonehenge winterzonnewende-evenement gezinsvriendelijk?

Absoluut! Het zonnewende-evenement is geschikt voor alle leeftijden en kinderen genieten vaak van het wonder van de zonsopgang en de magische sfeer.

Is er een dresscode of culturele etiquette voor het bijwonen van de Winterzonnewende?

Er geldt geen formele dresscode, maar respectvol gedrag wordt aangemoedigd. Veel deelnemers kunnen bezig zijn met persoonlijke rituelen, dus waarnemen vanaf een respectvolle afstand wordt op prijs gesteld.

Is er een tijdslimiet voor hoe lang ik in Stonehenge kan blijven tijdens de Winterzonnewende?

Er geldt geen tijdslimiet, maar veel bezoekers vertrekken kort na zonsopgang om drukte te vermijden. Je kunt op je eigen tempo genieten van het uitzicht en de omgeving verkennen.