Stonehenge zomer zonnewende | Geschiedenis en betekenis

Wat is de zomerzonnewende?

Wanneer de as van de aarde het hoogtepunt van zijn kanteling bereikt, waardoor de noordelijke helft het meest recht naar de zon staat, beleeft het noordelijk halfrond zijn zomerzonnewende. Deze astronomische gebeurtenis, meestal op 20 of 21 juni, betekent het einde van de lente en het begin van de zomer. Voor alle locaties ten noorden van de evenaar is dit de langste dag van het jaar.

Dit jaar valt de zonnewende op 21 juni om ongeveer 3:42 uur GMT. Tegelijkertijd is het zes maanden dag op de Noordpool en zes maanden donker op de Zuidpool.

Het belang van de zomerzonnewende van Stonehenge

Stonehenge is gebouwd rond 2500 v. Chr. en getuigt van het oude begrip van hemelbewegingen. Hoewel het precieze doel ervan een mysterie blijft, is de afstemming op de zonnewendes onmiskenbaar.

Historici geloven dat neolithische bouwers, die het belang van seizoensgebonden verschuivingen voor de landbouw erkenden, de steencirkel ontwierpen om deze belangrijke zonnegebeurtenissen te markeren. De massieve sarsen en arduinen werden precies zo geplaatst dat ze de zonsopgang bij de zomerzonnewende en de zonsondergang bij de winterzonnewende vastlegden. Sommige stenen waren zelfs zo gevormd dat ze de zonsopgang tijdens de zonnewende beter weergaven voor degenen die in het midden stonden.

De (her)ontdekking van de zomerzonnewende van Stonehenge

Stonehenge vergeten: De precieze periode waarin Stonehenge werd verlaten is onzeker, maar het was waarschijnlijk aan het einde van de vroege bronstijd, rond 1500 voor Christus, toen het oorspronkelijke doel werd vergeten.
Herontdekking en Populariteit: De astronomische uitlijning van het monument met de zonnewendes bleef eeuwenlang onbekend, maar werd pas in de jaren 1700 herontdekt door de antiquair en archeoloog William Stukeley.
Opkomst van nieuwe religies: In de 20e eeuw kwamen het neodruïsme, paganisme en Wicca op. Deze nieuwe religieuze bewegingen claimden Stonehenge als heilige plaats. Dit inspireerde het Stonehenge Free Festival in de jaren 1970 en 1980.
Stonehenge Free Festival: Dit jaarlijkse evenement, waar duizenden mensen op afkomen, biedt live muziek, kamperen en gemeenschappelijke vieringen van de zomerzonnewende. In 1984, toen meer dan 30.000 mensen arriveerden voor het festival, werd een groot deel van het omringende landschap en Stonehenge beschadigd, wat de autoriteiten ertoe aanzette om het festival te verbieden en de toegang tot Stonehenge voor het publiek in midzomer 15 jaar lang te beperken.
Stonehenge heropend: In 1999 verleende English Heritage, de organisatie die verantwoordelijk is voor het beheer van de site, open toegang tot Stonehenge tijdens de zonnewendes. Hierdoor konden beoefenaars van neo-Druïdisme, heidendom en Wicca hun rituelen uitvoeren en feestvieren op hun historisch heilige locatie.
Tegenwoordig: Vandaag de dag trekt Stonehenge jaarlijks duizenden bezoekers op zowel de zomer- als winterzonnewende.

Historische rituelen of gebeurtenissen

Seizoensgebonden veranderingen: De lay-out van Stonehenge geeft aan dat het een centraal punt was voor rituelen en ceremonies die verband hielden met de wisseling van de seizoenen, vooral op de zonnewendes. De uitlijning van de sarsen en blauwe stenen met de bewegingen van de zon bevestigt deze theorie alleen maar.
Zomerzonnewende: De zomerzonnewende, die de langste dag van het jaar markeert, had waarschijnlijk een bijzondere betekenis. De langere daglichturen en warmere nachten zouden perfect zijn geweest voor bijeenkomsten en vieringen. Ze kunnen zang en dans, processies en zelfs toespraken hebben bevat - we zullen het nooit zeker weten.
Heilige ruimte: Archeologische opgravingen hebben een schone plek aan het licht gebracht, zonder tekenen van feesten, vuur of het neerleggen van voorwerpen. Dit suggereert dat het monument vooral heeft gediend als een heilige ruimte voor rituelen in plaats van een plek voor alledaagse activiteiten. Toegang tot de binnenste cirkel was waarschijnlijk beperkt tot priesters of leiders.
Menselijke resten: De gecremeerde overblijfselen van ongeveer 150 personen suggereren dat Stonehenge ook diende als begraafplaats of als plek om voorouders te herdenken. De zonnewendes kunnen ook gelegenheden zijn geweest om deze voorouders te eren en te gedenken.

Wat te doen bij de zomerzonnewende van Stonehenge

Zie de zonsopgang

Op de zomerzonnewende komt de zon iets links van de Heel Stone op aan het noordoostelijke deel van de horizon en worden de zonnestralen naar het midden van het monument geleid. Archeologen hebben links van de Heel Stone een groot gat gevonden, waar mogelijk een partnersteen in zat: de twee stenen zouden de zonsopgang hebben omlijst.

Vier andere culturen

De viering van de zomerzonnewende brengt de New Age stammen van Engeland (neo-druïden, neo-pagans, Wicca's) samen met gewone toeristen en feestgangers. Voor velen is de impuls om op tijd bij Stonehenge aan te komen voor de zonnewende verwant aan een spirituele ervaring.

Ga mee met een rondleiding

Boek een rondleiding door Stonehenge en geniet van retourtransfers vanuit het centrum van Londen. Deze rondleidingen bieden transfers in een luxe Airco bus met live commentaar aan boord, waardoor je meer diepte en begrip krijgt van de zomerzonnewende. Leer meer over de geschiedenis en de betekenis van de zomerzonnewende van Stonehenge en arriveer bij Stonehenge vlak voordat de zon opkomt.

De stenen van dichtbij bekijken

In tegenstelling tot andere bezoeken aan Stonehenge, wanneer deze heilige plek is afgezet, mag je tijdens de zomerzonnewende tussen de stenen staan en ze misschien zelfs aanraken, zolang het monument bewaard blijft. Opmerking: de toegang tot de stenen zal beperkt zijn, dus zoek naar rondleidingen die deze toegang mogelijk maken.

Plan je bezoek

Zonsopgang: In 2025 zal de zon opkomen op de zomerzonnewende (21 juni) om 3:42am BST (02:42am GMT).

Auto parkeren: 19.00 uur (20 juni) tot 6.00 uur (21 juni)

Rondleidingen: De meeste rondleidingen vertrekken de dag ervoor (20 juni) om 20.00-9.00 uur vanuit Londen en komen iets na 02.00 uur aan bij Stonehenge. Zo heb je genoeg tijd om van de festiviteiten te genieten en je te installeren voor de zonsopgang. Je brengt 2-3 uur door in Stonehenge voordat je om 6 uur 's ochtends naar Londen vertrekt.

Adres: Salisbury SP4 7DE, Verenigd Koninkrijk | Op de kaart

Met de bus: Stonehenge rondleidingen, Anderson rondleidingen
Dichtstbijzijnde halte: Stonehenge bus park
Met de trein: South Western Railway
Dichtstbijzijnde station: Salisbury Station
Met de auto: Via M3 en A303
Dichtstbijzijnde parking: Stonehenge Parkeergarage

Toiletten: Toiletten zijn beschikbaar in het Visitor Center op het terrein van Stonehenge en er zijn ook portaalsites in de buurt.
Parking: Parking is beschikbaar in de buurt van het Visitor Center. Parking kost £5.
Eten en drinken: Waterdispensers en cateringbusjes zijn ter plaatse beschikbaar.
Pendelbus: Er is een gratis pendeldienst beschikbaar van de parkeerplaats naar de stenen. Lopen duurt ongeveer 40 minuten, maar de pendeldienst doet er slechts 15 minuten over.
audiogidsen: Audiogidsen zijn beschikbaar in het Engels, Frans, Duits, Spaans, Italiaans, Nederlands, Russisch, Mandarijn, Japans, Pools, Koreaans en Braziliaans Portugees. Ze kunnen worden gedownload in de Apple Store of Google Play.
wifi: Er is gratis wifi beschikbaar in het bezoekerscentrum voor het geval je de audiogids wilt downloaden of internettoegang nodig hebt tijdens je bezoek.
Geschenkenwinkel: Er is een cadeauwinkel bij het Visitor Center waar je een grote verscheidenheid aan souvenirs kunt kopen, van boeken en replica's van de stenen tot lokale ambachten en sieraden.
Toegankelijkheid voor rolstoelen: Stonehenge is rolstoeltoegankelijk, met paden die naar uitzichtpunten bij de steencirkel leiden. Toegankelijke toiletten en parking zijn beschikbaar bij het Visitor Center.

Raak de stenen niet aan: Vermijd aanraken en klim niet op de stenen om het monument en de omgeving te sparen.
Gooi geen afval weg: Gooi je afval op een verantwoorde manier weg bij de aangewezen vuilnisbakken en recyclepunten, en neem verder niets mee naar de binnencirkel.
Eten en drinken: Cateringdiensten zijn ter plaatse beschikbaar, en wat persoonlijk eten en drinken is toegestaan in kleine tassen tijdens je bezoek. Eet ze echter niet in de buurt van de stenen.
Verboden voorwerpen: Grote rugzakken, glas, messen, scherpe voorwerpen, alcohol, drones of op afstand bestuurbare vliegende apparaten zijn niet toegestaan op het terrein.
Veiligheidscontrole: Alle tassen worden gecontroleerd voordat je dichter bij de stenen komt. Reken extra tijd voor de veiligheidscontrole zodat je de zonsopgang niet mist.
Kamperen: Kamperen is niet toegestaan bij Stonehenge en slapen op de grond is een struikelgevaar dat het werk van de hulpdiensten kan hinderen.

Bezoekerstips

Boek rondleidingen van tevoren: Omdat de meeste rondleidingen beperkt zijn en beschikbaar op basis van wie het eerst komt, wie het eerst maalt, moet je je rondleidingen in de binnenste cirkel van tevoren boeken om toegang tot de stenen te krijgen.
Waar overnachten: Boek maanden van tevoren een hotel in Salisbury of Amesbury om op tijd te zijn voor de zonsopgang. We raden je aan er een in de buurt van het station van Salisbury te boeken, omdat er gratis pendelbussen van het station naar Stonehenge rijden.
Wat je mee moet nemen: Neem water in flessen mee, want er staan lange rijen rond de waterdispensers en de portaloos. Neem een zaklamp of zaklantaarn mee, want het zal donker zijn tijdens de wandeling van 20-30 minuten naar Stonehenge vanaf de parkeerplaats, en het is beter om te kunnen zien waar je stapt, vooral als het heeft geregend en de grond modderig is.
Aankomst met de auto: De meeste mensen arriveren de avond ervoor om op tijd te zijn voor de zonsopgang. Als je met de auto naar Stonehenge gaat, kom dan aan zodra de parking om 19.00 uur opengaat, want het loopt snel vol.
Andere uitkijkpunten: Als je haast hebt of de drukte koste wat het kost wilt vermijden, kun je Stonehenge ook vanaf de A30 zien. Opmerking: je kunt dit niet doen op de dag van de zomerzonnewende, omdat de wegen dan worden afgesloten door de politie, maar je kunt het wel bezoeken op de dag ervoor of de dag erna.
Voorbij Stonehenge: Als je een rondleiding door de zomerzonnewende van Stonehenge boekt, vergeet dan niet een rondleiding door Salisbury te boeken om je ervaring te verbeteren. Wandel door de straten van de oude marktstad, bekijk de zwart-witte Tudorhuizen, de kathedraal van Salisbury met de hoogste torenspits van Groot-Brittannië, de originele teksten van de Magna Carta in de Kapittelzaal of bezoek de traditionele plaatselijke markt.

Voorbij Stonehenge

Salisbury

Verken Old Sarum of bezoek Salisbury Cathedral, beroemd om de hoogste kerktoren van het Verenigd Koninkrijk. Het herbergt ook de best bewaarde kopieën van de Magna Carta en de oudste werkende mechanische klok ter wereld.

Woodhenge

Stonehenge is niet het enige neolithische monument in dit landschap met astronomische uitlijningen. De concentrische houten ovalen op Woodhenge in Amesbury waren ook georiënteerd op de midzomer zonsopgang.

Luchtfoto

De Skyscape is gemaakt door English Heritage om mensen in staat te stellen de hemel boven Stonehenge te bekijken, meer te leren over de bewegingen van de zon en de uitlijning van de zon bij Stonehenge te zien.

FAQs over de zomerzonnewende van Stonehenge

Wat zijn de beste tips om Stonehenge te fotograferen tijdens de zomerzonnewende?

Probeer voor adembenemende foto's de zonsopgang door de stenen vast te leggen. Kom vroeg om je ideale hoek te vinden en overweeg om groothoeklenzen te gebruiken om de menigte, het monument en de zonsopgang vast te leggen.

Is er een tijdslimiet voor hoe lang ik tijdens de zomerzonnewende in Stonehenge kan blijven?

Er geldt geen tijdslimiet, maar veel bezoekers vertrekken kort na zonsopgang om drukte te vermijden. Je kunt op je eigen tempo genieten van het uitzicht en de omgeving verkennen.

Kan ik een rolstoel of kinderwagen meenemen?

Het is misschien mogelijk om een opvouwbare rolstoel/wandelwagen/een beetje bagage mee te nemen, maar de meeste bussen hebben beperkte opslagruimte, dus neem contact op met je wensen voordat je een boeking maakt. Stonehenge zelf is rolstoeltoegankelijk. Grote tassen zijn echter niet toegestaan op het terrein.

Is het Stonehenge zomerzonnewende-evenement gezinsvriendelijk?

Absoluut! Het zonnewende-evenement is geschikt voor alle leeftijden en kinderen genieten vaak van het wonder van de zonsopgang en de magische sfeer.

Waarom vallen de zonnewendes niet elk jaar op dezelfde dagen of tijden?

De aarde doet er ongeveer 365¼ dagen over om rond de zondag te draaien. Daarom hebben we elke vier jaar een schrikkeljaar om een extra dag aan onze kalender toe te voegen. Om dezelfde reden is de precieze tijd van de equinoxen niet elk jaar hetzelfde. Over het algemeen zullen ze elk jaar ongeveer zes uur later plaatsvinden, met een sprong van een dag (achteruit) in schrikkeljaren.

Waarom is de zomerzonnewende niet midden in de zomer?

De schuine stand van de aarde veroorzaakt de seizoenen, inclusief de bijbehorende weersveranderingen. Als het noordelijk halfrond naar de zondag gekanteld is, ontvangt het meer direct zonlicht en gedurende een langer deel van de dag, waardoor de temperatuur stijgt. De atmosfeer en de oceanen hebben echter tijd nodig om op te warmen. Hoewel de zonnewende de langste dag (en het meeste directe zonlicht) markeert, zit er een aanzienlijke tijd tussen de zonnewende en de piek van het warme weer. De meteorologische zomer begint dus begin juni en eindigt op de laatste dag van augustus.

Wat is het verschil tussen midzomerdag en de zomerzonnewende?

Midzomerdag valt jaarlijks op 24 juni en is een van de vier Kwartaaldagen in de Britse wettelijke kalender. De andere kwartaaldagen zijn Lady Day (25 maart), Michaelmas (29 september) en Kerstshows Day (25 december).

Wanneer is de winterzonnewende?

In 2025 zal de winterzonnewende plaatsvinden op 21 december om 15:03 uur GMT.