Feiten over Stonehenge | Wat je nooit wist over het mysterieuze prehistorische monument

Het is een van de oudste dingen die de mens ooit heeft gebouwd. We weten nog steeds niet zeker waarom deze cirkelvormige opstelling van enorme stenen überhaupt is gemaakt. Het is ook veel ouder dan de Egyptische piramides. Geen wonder dat het een van de populairste plekken in Europa is om te bezoeken!

Archeologen denken dat de bouw rond 3000 v.Chr. begon en dat er tot ongeveer 1500 v.Chr. aan werd toegevoegd, met het herschikken van de arduinen en het graven van extra kuilen. Zelfs daarvoor gebruikten mensen het gebied al in 8000 of 7000 voor Christus voor ceremonies.

Stonehenge is gemaakt van twee soorten stenen. De Sarsen megalieten komen uit de regio, mogelijk uit de Marlborough Downs, 30 mijl verderop. Maar de kleinere blauwe stenen kwamen uit Wales, dat meer dan 150 mijl verderop ligt! Sommige geologen denken dat ze tijdens de ijstijd door gletsjers naar de Salisbury Plain zijn gebracht.

Meer dan 600 new-age reizigers waren op weg om het Stonehenge Free Festival te vieren toen meer dan 1300 politieagenten hen ongeveer 7 mijl verderop tegenhielden. Er brak een enorm gevecht uit dat enkele uren duurde. Uiteindelijk arresteerde de politie bijna 537 mensen, waarmee het een van de grootste massale burgerarrestaties ooit in Engeland werd!

Hoewel Stonehenge superoud is, heeft het zijn akoestische eigenschappen niet verloren en klinkt het nog steeds geweldig! Als je de stenen raakt, maken ze een heel hard kletterend geluid. In oude culturen dacht men dat dit geluid helende krachten had. Het is als een natuurlijk instrument.

Stonehenge intrigeert bezoekers al eeuwenlang omdat het perfect samenvalt met de zonsopgang op de zomerzonnewende en de zonsondergang op de winterzonnewende (respectievelijk de kortste en langste dagen van het jaar). Als je bedenkt hoe oud Stonehenge is, zou het een geweldig architectonisch hoogstandje zijn geweest in de tijd dat het werd gebouwd.

Rond Stonehenge ligt een ring van 56 kuilen die de 'Aubrey Holes' worden genoemd, genoemd naar John Aubrey, een 17e-eeuwse antiquair die ze in 1666 identificeerde. Volgens opgravingsonderzoek werden ze waarschijnlijk gebruikt om blauwstenen uit Wales in te bewaren en in en rond de meeste gaten werden ook menselijke crematiegraven gevonden.

Archeologen en historici denken dat Stonehenge vroeger een gigantisch kerkhof was! In 2013 vonden ze de gecremeerde overblijfselen van 50.000 botten, voor het merendeel van volwassen mannen, daterend uit 3000-2500 voor Christus. Het is de grootste bekende begraafplaats uit het 3e millennium voor Christus in heel Groot-Brittannië.

Stonehenge is omsloten door een grote ronde greppel van 6 meter diep, met speciaal gereedschap gemaakt van hertengeweien. Je kunt een aantal van deze gereedschappen vandaag nog in de tentoonstelling zien. De sloot was waarschijnlijk het eerste dat gebouwd werd. Op de bodem liggen geweipriemen en botten van runderen en herten, die al eeuwen oud waren toen ze erin werden gelegd.

We weten niet zeker wie Stonehenge heeft gebouwd. Verschillende groepen mensen gebruikten het waarschijnlijk al duizenden jaren voor ceremoniële doeleinden, en sommigen van hen zouden afkomstig kunnen zijn uit andere plaatsen zoals Wales of zelfs het Middellandse Zeegebied, gebaseerd op DNA-analyse van de nabijgelegen begraven lichamen.

Mensen hebben veel van de oorspronkelijke sarsens en arduinen afgebroken en sommige stenen meegenomen, waarschijnlijk tijdens de Romeinse tijd en de middeleeuwen. De grond is ook verstoord door graafwerkzaamheden sinds de 16e eeuw. - George Villiers groef hier in 1620 op zoek naar een schat, terwijl Charles Darwin 2 gaten groef om regenwormen te bestuderen.

Moderne Druïdische genootschappen claimen Stonehenge als hun tempel. Maar het is niet echt duidelijk of de oorspronkelijke Druïden er iets mee te maken hadden. Het eerste genootschap, de Ancient Order of Druids, werd opgericht in 1781. Er zijn nu veel meer druïdengroepen, vooral door de afname van conventionele religieuze overtuigingen.